Ущелье Мешоко

     Мешоко (Мишоко) – правый приток реки Белой, протяженность 12 км. Устье находится в 1,5 км от п. Каменномостского (Хаджоха), у трассы Майкоп – Лаго-Наки. Образует ущелье с 10 водопадами, гротами, пещерами, стоянками первобытного человека. В переводе с черкесского – «медвежья долина».

    Живописное ущелье Мешоко находится в окрестностях поселка Каменномостского (Хаджоха). Разрезая скальный хребет Уна-Коз, река образует красивейший каньон с высотой скал до 70 метров, с многочисленными гротами, пещерами и скальными навесами и, конечно, водопадами.

    Берега Мешоко были обжиты человеком около четырех тысячелетий назад, о чем говорят археологические раскопки. В нависших над рекой утесах была обнаружена пещерная стоянка эпохи первобытно-общинного строя, а в самом ущелье раскопаны остатки укрепления, относящегося к рубежу каменного и бронзового веков.

    Этот интереснейший памятник природы круглый год притягивает к себе туристов и скалолазов, фотографов и художников, археологов и просто отдыхающих. Ущелье легкодоступно, к нему ведут несколько путей разной степени сложности.

    Наш путь ведет через живописный заброшенный карьер по выработке известняка. На дне огромного многоярусного разреза в монолитной скале образовалось родниковое озеро. Это одно из любимых мест отдыха у местных жителей, который приписывают ему целебные свойства. Озеро называют Красным за его розовый отблеск от скал.

    От карьера тропа ведет на верх ущелья, который представляет собой ровное скалистое плато. Когда-то здесь находилась древняя крепость-городище, а теперь встречаются дикорастущие фруктовые деревья и кустарники, заросли рододендрона. Местами открываются живописные поляны с россыпью цветов и земляники. Тысячелетняя работа ветра и дождя отполировала серые скалы над обрывом. Чудом держась корнями за выступы, в ущелье свешиваются стволы можжевельника.

    С этих отвесных уступов можно подолгу любоваться величественными хребтами Азиш-Тау и Уна-Коз, бурными порогами реки Белой, узкой лентой дороги, ведущей в горы. Ниже по течению Белой раскинулся уютный поселок Каменномостский, который тоже виден как на ладони.

    А наш путь лежит дальше, вглубь Мешоко, туда, где ущелье преломляется почти под прямым углом. Вот уже издалека доносится шум первого водопада, самого высокого на реке. Как он красив и необычен: водный поток сначала вырывается из-под огромной глыбы, скользя вниз по отполированной глади монолитной скалы. На полпути вниз поток с грохотом разбивается о мощный каменный выступ, обдавая нас облаком радужной водяной пыли. Под водопадом – уютная тенистая площадка, усыпанная огромными валунами – прекрасное местечко для короткого отдыха.

    После первого водопада в узком скальном желобе стремительно перекатываются несколько живописных невысоких каскадов и переливов.
Крутая тропинка поднимается к пещерам первобытного человека, расположенных на террасах ущелья в виде небольших углублений. Раскопки, проведенные археологической экспедицией Эрмитажа, показали, что люди жили здесь более четырех тысяч лет назад. Найдены места, где были их жилища, ямы для хранения припасов. Основными занятиями древних людей было скотоводство и земледелие, о чем говорят найденные зернотерки, каменные топоры и кремневые серпы. Здесь изготовлялись глиняные сосуды, кремневые наконечники, костяные изделия. Пещеры довольно труднодоступны, но из них хорошо просматривается ущелье.

    Дальше тропа выводит нас к большому нависающему гроту, который туристы облюбовали для отдыха и ночлега. Стены грота закопченные, а внутри в любую погоду сухо и уютно.

    От грота спускаемся к каскаду небольших водопадиков. А еще выше по течению русло реки перегорожено скальным уступом. Вода сбегает вниз по извилистому каменному желобу, отполированному до блеска, образуя небольшой водопад «Горка». Струи скользят в маленькое озерцо, куда туристы любят окунуться после долгого перехода. Купальщики скатываются в водном потоке по гладкой поверхности скалы, вылетая в середину глубокой чаши. Весь день это место освещено солнцем. В лесу перед водопадом – ровная площадка для отдыха и ночевки, неподалеку из скалы бьет родник с чистой и вкусной водой.

    Сразу за водопадом «Горка» скалы обступили реку в плотное кольцо. Здесь нам открывается изумительный вид: в скальный котел широкими струями врывается очень красивый водопад. Удобные каменные ступени позволяют подойти вплотную к падающей воде. Сделав шаг под бодрящий поток, здесь можно испытать на себе освежающий водный массаж. На левом берегу природа создала удобную террасу для привала. Здесь прохладно даже в самый знойный полдень: солнечные лучи с трудом пробиваются в этот сырой каменный мешок.

    Пройдя еще немного вверх по реке, попадаем в небольшой каньон, где грохочут еще три водопада, образующие два больших глубоких каменных бассейна. Это место, в шутку прозванное «Турецкие бани», давно облюбовали для отдыха и купания местные жители и туристы. От поселка сюда подходит гравийная дорога.

    Далее ущелье Мешоко прорезает горно-лесной массив, местами отполировав до блеска монолитное дно. На берегах реки встречаются причудливые скалы и камни-останцы, а также большие гроты, обжитые человеком несколько тысячелетий назад.

    Отвесные стены ущелья Мешоко – идеальное место для тренировки по скалолазанию. Спортсмены здесь часто проводят свои соревнования и тренировки. Разнообразные по составу пород скалы позволяют прокладывать интересные альпинистские трассы различной сложности.

    Небольшое ущелье Мешоко обладает полным набором достопримечательностей: водопады, панорамные точки, скалы, обилие пещер и гротов приведут в восторг даже искушенного путешественника.